Sfârșitul de săptămână vine, din păcate, și cu o veste foarte tristă – antrenorul Bela Karolyi, cel care a propulsat echipa feminină de gimnastică a României în aerul pur al înălțimilor performanței sportive, a trecut în eternitate!

În vârstă de 82 de ani, celebrul antrenor de gimnastică Bela Karolyi, care a contribuit decisiv la cariera de succes a Nadiei Comăneci, s-a confruntat în ultimii ani cu o boală incurabilă fiind îngrijit permanent de o asistentă medicală, la domiciliul său din Huntsville, Texas (SUA). Într-un interviu televizat, Geza Poszar, fostul coregraf al lotului olimpic de gim­nastică din perioada marilor performanțe ale Nadiei Comăneci, dezvăluia faptul că Bela Karoly suferea de Alzheimer și alte complicații medicale severe.

Boala a avansat rapid în ultimele luni și valorosul antrenor de gimnastică de pe mapamond, primul care a reușit să ducă un sportiv către nota perfecțiunii în gimnastică, s-a stins. Numele său rămîne însă întipărit cu litere de diamant în cartea de onoare a sportului românescu și mondial.

Bela Karolyi, născut în România, și-a cons­truit faima internațională ca antrenor al gim­nastei Nadia Comăneci, alături de care a obținut primele note de 10 din istorie la Jo­curile Olimpice de la Montreal în 1976. Per­formanțele epocale ale Nadiei, care au inclus șapte note maxime, au schimbat pentru totdeauna standardele gimnasticii, iar Karolyi a devenit rapid cunoscut pentru metodele sale inovatoare și dedicația absolută. Puțini sunt cei care știu însă că bela și Marta Karoly și-au început cariera ca profesori de sport la o școală din Vulcan (județul Hunedoara), localitate în remarcabilul antrenor a fost distins, cu ani în urmă, cu titlul de „Cetățean de onoare”.  În 1981, a capătul unui lung turneu american efectuat cu echipa de gimnastică a României pentru sesiuni demonstrative, Karolyi și soția sa, Marta, au decis să nu se mai întoarcă în România alegând să se stabi­lească în America, unde au continuat să an­treneze sportivi de top. Ulterior, cei doi au devenit și antrenorii coordonatori ai naționalei de peste Ocean, până în 2000 (Bela) și 2016 (Marta), cu re­zul­tate la fel de înalte, iar din perioada 2018-2019 s-au retgras complet din viața publică. S-au stabilit la Huntsville, la vreo două ore depărtare de Houston, unde a locuit cu fiica sau și cu familia acesteia.

Aici s-a stins, într-o tristă zi de noiembrie, la 82 de ani, Bela Karoly, primul antrenor de 10 al gimnasticii românești și mondiale!

Dumnezeu să-l odihnească!